Banana Time Guayaquil inició su XXIII edición en el Hotel Hilton Colón. El encuentro, organizado por la Asociación de Exportadores de Banano del Ecuador (AEBE), reúne a líderes, productores, exportadores, autoridades y expertos de la cadena de valor, bajo el lema “Conectar para crecer”.
El evento se desarrolla en un momento clave para una industria que genera cerca de 250.000 empleos directos y que mantiene a Ecuador como exportador líder de banano en el mundo. Entre enero y agosto de 2026, el país exportó 282,28 millones de cajas, un 9,61 % más que en el mismo período de 2025.
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A la par, el sector enfrenta desafíos climáticos, fitosanitarios y logísticos, entre ellos El Niño, que algunos especialistas ya llaman “el súper Niño” y que ha motivado a las autoridades gubernamentales a declarar la alerta roja a nivel nacional.
La primera jornada puso sobre la mesa cómo se protege la cadena bananera ante lluvias en exceso, inundaciones y nuevas amenazas para los cultivos.
El conferencista Freddy Magdama, jefe del departamento de Fitopatología y Microbiología del Centro de Investigaciones Biotecnológicas del Ecuador (CIBE) de la ESPOL, planteó que las precipitaciones y la mayor humedad intensifican enfermedades como la sigatoka y podrían favorecer la dispersión del moko y del Fusarium. Su recomendación a los productores es anticiparse: reforzar el sistema radicular, asegurar el drenaje y monitorear los reportes meteorológicos antes de que ocurra el evento.
El presidente ejecutivo de AEBE, José Antonio Hidalgo, explicó que hace varias semanas la Asociación entregó un informe a las prefecturas de El Oro, Los Ríos, Guayas y Santa Elena, provincias productoras de la fruta, y a la Secretaría Nacional de Gestión de Riesgos.
El documento identifica las zonas susceptibles de inundación y cerca de 1.300 tramos de vías primarias y secundarias que deben monitorearse en esas provincias.
Además, AEBE habilitó el Observatorio de Clima en su página web, que permite a los productores monitorear las lluvias minuto a minuto y revisar opciones de fumigación.
Junto con la Secretaría Nacional de Gestión de Riesgos, la Dirección General de Aviación Civil y la Asociación de Empresas de Aviación, el gremio trabajó en modificar el reglamento de aviación civil para aprovechar las ventanas de fumigación que se abren cuando deja de llover.
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Las charlas también trataron sobre las tendencias de los productores, la estimación satelital del cultivo, la exposición de las fincas bananeras ante El Niño y el financiamiento multilateral.
George Worrall (Reino Unido), especialista en inteligencia artificial y teledetección, presentó datos satelitales según los cuales Los Ríos ganó 14.000 hectáreas de banano entre 2017 y 2024 y ahora tiende a estabilizarse.
En el panel sobre transición verde, Luiz Daniel de Campos (Brasil) de la IFC (International Finance Corporation) y Victoria Mena, Oficial del Programa de Mercados y Bioeconomía de WWF-Ecuador, coincidieron en que la sostenibilidad debe ir unida a la competitividad y en que las alianzas entre varios actores son clave para que los pequeños productores accedan a financiamiento.